अमेरिका के कैलिफोर्निया स्थित Edwards Air Force Base में सोमवार सुबह एक B-52 बॉम्बर विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। अमेरिकी वायुसेना के अनुसार, विमान में सवार सभी आठ लोगों की इस हादसे में मौत हो गई। मृतकों में वायुसेना के कर्मियों के साथ विमान परीक्षण कार्यक्रम से जुड़े विशेषज्ञ भी शामिल थे।
जानकारी के अनुसार, B-52 बॉम्बर नियमित परीक्षण उड़ान पर था। सुबह करीब 11:20 बजे विमान ने एयरबेस से उड़ान भरी, लेकिन टेकऑफ के कुछ ही समय बाद वह नियंत्रण खो बैठा और जमीन पर गिर गया। दुर्घटना के बाद विमान में भीषण आग लग गई, जिससे उसमें सवार किसी भी व्यक्ति के बचने की संभावना नहीं रही।
अमेरिकी वायुसेना ने बताया कि हादसे के कारणों की जांच शुरू कर दी गई है। शुरुआती जांच में कंट्रोल सिस्टम, इंजन या परीक्षण के दौरान उपयोग किए जा रहे किसी उपकरण में तकनीकी खराबी की आशंका जताई जा रही है। हालांकि अधिकारियों ने स्पष्ट किया है कि जांच पूरी होने से पहले किसी निष्कर्ष पर पहुंचना उचित नहीं होगा।
विमानन सुरक्षा विशेषज्ञ जेफ गुजेटी ने कहा कि विमान के टेकऑफ के तुरंत बाद दुर्घटनाग्रस्त होने से प्रारंभिक तौर पर फ्लाइट कंट्रोल सिस्टम में गड़बड़ी की संभावना दिखाई देती है। उनके अनुसार, यह मेंटेनेंस के बाद नियंत्रण प्रणाली में आई खराबी, इंजन फेल होने या किसी परीक्षण उपकरण के काम नहीं करने का मामला भी हो सकता है।
अधिकारियों ने अभी यह जानकारी साझा नहीं की है कि दुर्घटनाग्रस्त विमान में किसी प्रकार के हथियार मौजूद थे या नहीं। सुरक्षा कारणों से हादसे के बाद एयरफील्ड को अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है और वहां आने वाले विमानों को अन्य एयरबेस की ओर डायवर्ट किया जा रहा है।
गौरतलब है कि एडवर्ड्स एयरफोर्स बेस अमेरिका के सबसे महत्वपूर्ण विमान परीक्षण केंद्रों में से एक है। लॉस एंजिलिस से लगभग 161 किलोमीटर उत्तर में स्थित यह बेस नए सैन्य विमानों, हथियार प्रणालियों, सॉफ्टवेयर और उन्नत रक्षा तकनीकों के परीक्षण के लिए जाना जाता है।
हादसे ने अमेरिकी वायुसेना और रक्षा प्रतिष्ठान को झकझोर दिया है। जांच एजेंसियां दुर्घटना के वास्तविक कारणों का पता लगाने के लिए विमान के मलबे और उड़ान से जुड़े तकनीकी आंकड़ों की विस्तृत जांच कर रही हैं। अधिकारियों का कहना है कि जांच रिपोर्ट आने के बाद ही दुर्घटना के कारणों को लेकर स्पष्ट जानकारी सामने आ सकेगी।
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